DIS-LEUR  QUE  J’AGONISE (1)

De son ciel d’où il règne ce vendredi en maître absolu, le soleil noie le quartier dans une chaleur étouffante. Les ruelles sont désertes et les enfants qui les remplissent le soir sont encore à la plage. Après la prière collective, les hommes s’étaient dispersés et avaient rejoint à la hâte leur foyer. La canicule impose un couvre feu implacable interdisant toute causerie habituelle prolongeant la fin de la prière. Longue et silencieuse, la rue principale s’était tue tel un passage parcouru par une lointaine caravane. Les rares véhicules qui osent transgresser sa solitude, la traversent prudemment comme s’ils craignaient des explosions fatales de leur mécanique.

Une lourde fatigue dans les mollets, Lalla Hniya s’était affalée sur la banquette, les yeux fermés couverts de son avant bras. Montant du rez-de-chaussée comme un dernier avertissement, la toux de Nour l’arrache brusquement d’un répit qu’elle croyait durable.

Répit ( Lewis )

L’enfant adulte, pieds nus, vêtu d’une jellaba noire en laine, le capuchon tiré sur son épaule s’arrête sur le seuil de la porte de la cuisine.

- Il est prêt ce café, demande-t-il d’une voix éraillée.

- Heu, tu m’as fait peur, va t’asseoir. Je vais te l’apporter.

Nour s’assied dans le salon, tire la table ronde vers lui, puis s’étire mollement en baillant. « Il vient ce café, oui ou non, rappelle-t-il en grattant ses cheveux. » Le cœur pris d’une nausée attendue mais lente à venir, il se lève et court vers le lavabo en déployant une énergie dévastatrice sur son passage. Sa mère s’immobilise dans la cuisine et écoute, les yeux fermés, les coups de poing que son fils donne au mur. Malgré le soutien de ses doigts enfoncés dans sa gorge, le noctambule n’arrive pas à expurger de son estomac têtu les résidus d’une nuit bien arrosée. Il quitte bredouille la salle de bain, énervé, le cœur surchargé et le ventre noué.

- Voilà ton café fils. Veux-tu manger des gâteaux? Je les ai faits hier, ils sont encore croustillants comme tu les aimes.

Agacé et écoeuré par la proposition de sa mère, Nour, les yeux rouges et gonflés, lui demande si son mari avait acheté le journal.

- Non, répond prudemment Lalla Hniya. J’envoie Batoul l’acheter, pourvu que l’épicier ne soit pas fermé. Nous sommes le vendredi, il ferme après la prière. Tu me diras quand tu auras faim.

Une forte toux fait soudainement tournoyer le nuage épais de fumée qui s’était répandu dans le salon. Nour se lève brusquement et sur son chemin de la délivrance, il tend son bras vers sa mère qui venait de sortir de la salle de bain après avoir lavé le lavabo. Lalla Hniya repousse la porte derrière son fils en y collant son front. Sa patience n’en peut plus mais elle résiste contre vents et marées.

La gorge en plein désarroi, Nour crache sans succès en suffoquant. Il s’énerve, insultant le lavabo parce qu’il est petit, le quartier parce qu’il est surpeuplé, la ville parce qu’elle est misérable et les religions qui sont faites pour faire plaisir aux fils de putes. Il explose. Lalla Hniya expurge un long soupir telle une sage femme revenant d’un long et périlleux accouchement. Comme à l’accoutumée, elle s’arme de sa bonne volonté, la ventouse, la serpillière et l’eau de javel à son commandement.

Soulagé, Nour s’allonge indifférent aux coups retentissant de la sonnette.

- Veux-tu ouvrir Nour, on vient de sonner, demande la mère, une éponge pressée dans sa main.

Dissuadée par les hoquets successifs de son fils, la mère exécute elle-même sa propre demande.

- C’était donc toi oncle, c’est un vrai miracle que tu sois venu un jour de canicule, s’écrie Nour en se redressant.

- Tais-toi idiot, répond Sidi Zaïne Abidine, le frère de Lalla Hniya. Quel idiot tu as mis au monde ma sœur, tfou. Regardez-moi cette chose. Que Dieu nous protège. Regardez, regardez. Tu n’as de l’humain que l’apparence, que le déguisement. Quand je te regarde, je me dis que c’est sûrement Dieu qui s’était trompé. Tu n’es qu’une créature et rien d’autre. Une anomalie dont il est le seul à connaître les raisons. Qu’Il me pardonne ces propos égarés. Dis-moi ma sœur, demande le frère, inquiet en baissant sa voix, il est ici Sidi Mohyidine?

- Tu peux parler mon frère, il dort profondément.

Nour rit aux éclats: « ici, à côté de moi fils de Franco, dit-il à son oncle. »

- Sois poli tête d’âne, répond l’oncle forçant exagérément son indignation. Écoute-moi, tu dois beaucoup de respect à ton vieil oncle, l’oublies-tu? Vois-tu ces bras, forts et fermes, ce sont eux, les mêmes, qui t’avaient porté le jour de ta circoncision. Tu hurlais comme un chevreau, les yeux terrifiés, sous la lame du boucher. Si j’étais prudent ce jour là, je t’aurais supprimé la qualité d’homme car tu ne la mérite pas. D’ailleurs je ne daigne pas m’asseoir à côté de toi. Tu pues. Sidi Zaïne Abidine le regarde droit dans les yeux, puis enchaîne: regardez-le, il ne s’est même pas lavé, tfou. Lave-toi porc et fait la prière, nous sommes le vendredi? Qu’attends-tu, impie?

Nour ne se fâche pas. Il rit. Qui oserait dans la maison lui adresser de tels propos. Personne. Le fils maudit rit tout en toussant, dégageant de sa bouche une haleine âcre inapprochable. Déjà écoeurée, Lalla Hniya laisse échapper un sourire triomphal. Les visites de son frère aîné la comblent de joie et ses remontrances, fort désagréables, habilement transformées en plaisanteries lui procurent une sensation de revanche, éphémère, mais complète et délicieuse.

Depuis son jeune âge, Lalla Hniya éprouvait à l’égard de son frère un amour fraternel très excessif que sa mère observait d’ailleurs avec une attention soupçonneuse. Puisqu’il lui était interdit de jouer avec d’autres garçons, c’était à son frère d’assumer les rôles audacieux. Elle pleurait lorsqu’il ricanait et lui cédait sa part de sucrerie quand il acceptait. Leur jeu cessa un soir lorsqu’ils furent surpris par l’arrivée impromptue du père. Le frère était habillé en jellaba blanche du vieux et la sœur s’était déloyalement servie dans la penderie de sa mère. Aujourd’hui, quand le frère aîné se souvient de l’événement, il met ses mains contre ses oreilles et remercie Dieu de lui avoir sauvé l’ouïe. Pendant que son père lui tenait le corps par les oreilles, sa sœur, plus prévoyante que lui, s’était réfugiée derrière le dos de sa mère en émettant des cris stridents ininterrompus. Sa riposte fut tellement dissuasif que le père, abasourdi par les sirènes de sa fille, lâcha le fils et quitta la maison, les babouches à peine accrochées aux gros orteils.

De cette fête nuptiale avortée, Lalla Hniya garde un souvenir frémissant de gaîté et de peur et puise dans l’amour fraternel un bonheur inégal.

Cependant, son frère, loin d’éprouver le moindre sentiment d’un amant déçu, ne garde de cet épisode que son aspect douloureux. Bavard et incisif sur le présent, Sidi Zaïne Abidine reste très discret sur le passé et tout particulièrement le sien. Il ne relate les années de sa jeunesse qu’à demi-mot et ceux qui se hasardent à faire allusion à son enlèvement par l’armée de libération ne tentent plus jamais de refaire la même expérience. Cherchant insidieusement à enfreindre cette règle, Nour, insolent qu’il est, en a eu lui aussi l’amère expérience. Une très courte colère foudroyante et indomptable tel un barrage qui explose à l’improviste lui avait fait comprendre que son oncle était d’une espèce humaine très distincte. Le caractère débonnaire qu’il expose, à la perfection, à ses interlocuteurs n’est qu’un masque ou plutôt une frontière car l’homme sait comment faire taire les autres mais il n’a plus aucun pouvoir pour mettre à exécution ses propres pensées et méthodes.

Homme de grande sagesse et de clairvoyance, le père de Sidi Zaïne Abidine fut le plus vénéré dans toutes les tribus du nord. Descendant de la famille du Prophète et ayant fait ses études de théologie à la Quaraouiène de Fez, son autorité religieuse et morale l’avait doté d’une aura incontestable. En période de troubles lointains, les autorités centrales lui envoyaient requêtes sur requêtes sollicitant soit son intervention pour rappeler à l’ordre les tribus rebelles soit sa bénédiction pour faire accepter ses représentants à la tête des montagnards réputés durs. Les brigands, les saïbs, nombreux et très bien organisés en bandes, souvent rivales, craignaient sa malédiction et n’empruntaient le chemin qu’il venait de parcourir qu’une semaine plus tard en ayant la certitude que l’image de son ombre avait complètement disparu de leur mémoire. Pèlerins et marchands s’arrêtaient devant sa demeure et sollicitaient bénédictions et sauf-conduits écrits de sa main leur garantissant la poursuite de leur parcours afin d’arriver sains et saufs à destination.

L’entrée de la zaouïa et l’arrivée du charif (Clairin et Delacroix)

A vrai dire, ce pouvoir, si spirituel fût-il, en cachait un autre beaucoup plus concret. Le grand charif régnait au sommet de la plus grande confrérie du nord dont le rayonnement et l’influence de la doctrine s’étendait jusqu’aux confins des pays du Sahel. Ses adeptes et disciples étaient très nombreux et s’étaient implantés dans toutes les tribus, construisant sanctuaires religieux et fortifications défensives. La pratique du rite, la tarîqa, s’y transformait souvent en réunions de très haute importance avec les émissaires du grand charif.

Néanmoins, quoique son pouvoir eût été si fort, le charif n’assurait que des périodes de paix sporadiques. Les exactions des représentants du makhzen devenant insupportables, les tribus entraient en dissidence et mettaient en doute la légitimité géographique du pouvoir central.

Moulay Hafid. Conférence d’Algéziras (1906). Moulay Youssef et lyautey.

Dans ce contexte imprécis, le charif, avait-il prêté son aide aux Espagnols afin de faciliter la pénétration de leurs troupes? C’est le grand mystère. Les versions sont nombreuses et invérifiables. Certains prétendent que le guide de la confrérie avait effectué plusieurs visites dans la ville de Ceuta où il était accompagné d’officiels marocains, les proches du makhzen. D’autres, par pudeur ou par crainte d’une malédiction posthume, soutiennent que le charif souffrait d’une maladie incurable, les médecins de la préside espagnole, connaissant son poids social, l’entretenaient avec les égards dignes de son rang.

Le seul témoignage résistant aux dires des uns et des autres est conservé par une simple et innocente chanson aux allusions intrigantes. Croyant chasser le mauvais présage et la trahison des homme, les femmes rurales la ronronnent encore lors de l’habillement de la mariée: « à la fin d’une bataille victorieuse, les moujahidines mirent la main sur une grosse malle. En examinant son contenu, ils furent persuadés que les traîtres étaient au-dessus de leur tête mais aucun combattant n’osa orienter son index vers la coupole de la zaouïa. Pourtant, dans la grande malle, il y avait deux documents écrits d’une main très connue. Le premier dressait la liste des hommes prêts à aider l’envahisseur et des irréductibles parmi lesquels la main vénérée avait inséré côte à côte les noms des brigands célèbres et des religieux orthodoxes, ennemis intraitables des confréries. Le second mentionnait les passages obligés, les oueds dangereux en période de grande crue et les villages récalcitrants. Le tout fut accompagné d’une sorte de carte sur laquelle une main avait grossièrement indiqué les endroits à éviter. » Ce fut la dernière confusion parmi les moujahidines qui précéda la débandade.

Le dernier combat

Les troupes espagnoles se répandirent victorieusement dans le nord et firent de Tétouan leur capitale coloniale. L’avènement de Ben Abdelkrim et ses combats héroïques contre les troupes alliées, espagnoles et françaises, n’effacèrent pas pour autant l’affront subi par ses prédécesseurs, les moujahidines trahis. Malgré la hardiesse de l’émir rifain, les zaouïas étaient restées bien fortifiées et les cheikhs, tout en souffrant de prétendues maladies incurables, bénéficiaient d’une santé de fer.

Après la pacification des territoires sous contrôle espagnol, le guide quitta son village et s’installa à Tanger couvert par une bienveillance très particulière de la légation espagnole. Il prit pour épouse une jeune citadine qui lui donna Sidi Zaïne Abidine et Lalla Hniya. Il continua de recevoir délégations tribales et émissaires officiels. Ses nouveaux adeptes citadins lui construisirent la plus grande zaouïa de la médina qui devint par la suite le phare de la tarîqa.

Quand la mort l’enleva à ses mourids, un haut dignitaire espagnol veilla méticuleusement sur la scolarisation de Sidi Zaïne Abidine. Il l’enverra plus tard à Saragosse faire des études de droit.

Ce fut lors d’une réception mondaine qu’on présenta au fils du charif un jeune étudiant espagnol descendant, quant à lui, d’une grande noblesse et possédé par une passion ardente pour les plantes médicinales. Ils ne se sépareront plus et à chaque retour de vacances, le fils du charif apportait dans sa valise, à son noble ami, des échantillons d’herbe et mode traditionnel d’utilisation.

Les études achevées, les deux amis s’installèrent à Tétouan, l’Espagnol ouvrit une pharmacie et le fils du charif dirigea, en adjoint, radio Dersa. Ayant l’œil perspicace sur les événements qui secouaient le monde arabe et ayant ses entrées dans la Résidence Générale, Sidi Zaïne Abidine faisait également office de correspondant d’un quotidien officieux madrilène et signait bizarrement ses correspondances et articles par N.M.N, nationaliste modéré du nord. Il était farouchement franquiste, antifrançais et antinationaliste.

En plus de son avidité pour le ramassage des plantes médicinales, le pharmacien découvrit au nord du Maroc une autre passion, la chasse et l’élevage libre des races inconnues ou ayant disparu dans la région. Ses analyses scientifiques de la faune, de la flore et du climat impressionnèrent, croyait-on, les autorités de Tétouan et un matin, à la surprise générale des paysans, les camions militaires déversèrent dans la nature des hordes de marcassins et de faons. Les crieurs furent aussitôt dépêchés à travers les tribus, avertissant les paysans sur les châtiments qu’ils risquèrent d’encourir si jamais ils osaient empêcher le développement normal de ces portées, très nombreuses, lâchées en liberté totale. Autant le succès de l’opération fut scientifiquement grandiose autant il fut désastreux pour les cultures et l’intégrité physique des habitants. Pour que l’œuvre naturelle prît racine dans le terroir, Franco fit construire, non loin de l’endroit où il fut blessé par le moujahidines du temps où il n’était qu’un simple jeune officier, un ensemble de chalets, son point de chute pour lui et sa suite pendant la saison de chasse.

Sidi Zaïne Abidine se détacha subitement, sans y renoncer, de sa fierté citadine et renoua ses liens avec la terre de ses ancêtres. Derrière un éclaireur local quémandeur de la barraka des chorfas, il fit connaître à son ami espagnol tous les secrets de la flore locale et en période de chasse, les paysans leur organisèrent la battue tout en ramassant les plantes rares. Au début, les deux amis partaient faire leurs excursions à l’improviste ce qui mettait les habitants dans l’embarras. Avec l’insistance de ces derniers, les deux amis consentirent de les prévenir plusieurs jours à l’avance. Depuis, les deux dignitaires trouvaient à leur descente de la jeep, mulets sellés et repas dignes de leur rang.

Confiant, en territoire apprivoisé, l’Espagnol faisait désormais des randonnés seul. Il ratissa les régions de fond en comble, apprit très vite l’arabe et se lia d’amitié avec les fqihs, les charifs et les notables. Quelques années plus tard, il abandonna son officine et devint mourakib, contrôleur civil, fonction hautement administrative et politique laissant très peu de prérogatives aux représentants du makhzen. Il exerça ses responsabilités dans le calme et la sérénité. Les habitants des tribus l’avaient investi de leur confiance en oubliant quasiment le personnage du khalifa, représentant du sultan.

Mais les choses prirent une tournure imprévisible. Au lendemain de l’indépendance, l’Espagnol rejoignit à la hâte Madrid et son ami l’indigène se rabattit honteusement dans sa grande maison familiale à Tanger, sous la protection circonspecte des mourids, et ne sortait qu’aux heures où les rues étaient quasiment désertes.

Sans contrôle effectif sur le royaume, le sultan Mohamed V, inerte, observait les luttes des clans entre nationalistes. N’ayant pas apporté de son exil un projet de société, ces derniers, monarchistes inconditionnels d’hier, devenus ambitieux mais sans programme, lorgnaient, les mâchoires bien ouvertes, vers le pouvoir. Ils s’en accaparèrent à tour de rôle, semant sur un terreau bien disposé, népotisme, favoritisme et abus du pouvoir. Pis, le pacte avec la résistance algérienne fut rompue faisant perdre au Maroc des territoires qu’il ne cesse de revendiquer vainement encore aujourd’hui. Bref, l’euphorie du pays de mille et une surprises s’expliquait par un piège colonial très réussi dans tous les pays post-coloniaux: « vous voulez l’indépendance…la voici . »

Le sultan et les vizirs. Le roi et les ministres

Dans sa solitude imposée, Sidi Zaïne Abidine suivait les événements en lisant les journaux et en écoutant la BBC ou la Voix des Arabes du Caire. Il ne s’en inquiétait pas outre mesure. Il est vrai qu’il se sentait déchu de son prestige familial mais les émoluments généreux que la capitale espagnole lui verse encore régulièrement le confortaient et lui donnaient l’assurance qu’il n’était ni abandonné ni trahi par ses amis franquistes. Il recevait également leurs lettres et ne manquait pas de leur répondre avec un enthousiasme intact. Le fils du charif déclina l’offre de poste de diplomate dans un pays latino américain et refusa illico un autre, beaucoup plus important, que les militaires franquistes voulaient lui attribuer dans le Sahara. Néanmoins, la dernière missive de son ami le pharmacien l’avertissant de faire sa valise au plus vite arriva trop tard. Pendant qu’il traînait ses pas sur la place du grand soko, une jeep lui bloqua le chemin et deux gaillards vêtus de treillis usés et armés de mitraillettes lui intimèrent l’ordre de monter dans leur véhicule. Il hésita pensant probablement à s’enfuir. L’un d’eux s’empara de son corps, lui plia les bras derrière le dos et le balança de toutes ses forces dans l’arrière de la jeep. « On a enlevé le charif, on a enlevé le charif, crièrent les enfants comme s’ils imploraient la providence d’intervenir à temps. » Les adultes baissèrent la tête et continuèrent de marcher. Enfin, que reprochait-on à Sidi Zaïne Abidine?

Les prisonniers (Constant)

Élevé dans les institutions espagnoles où le catholicisme est religion d’État, le charif constata dès sa maturité intellectuelle que l’Islam et la monarchie demeureront les deux piliers de l’avenir du pays. Tout en restant moderne dans les traditions, son retour à l’origine ancestrale n’était qu’une commodité de circonstances et ses lectures assidues des rénovateurs orientaux provoquaient en lui un sentiment de méfiance qu’il exprimait haut et fort dans ses chroniques mensuelles. Ses prophéties étonnaient parfois ses amis espagnols, ennemis irréductibles des démocraties occidentales, qui voyaient dans la montée du nationalisme arabe leur propre revanche.

A Tétouan, la capitale du nord, les descendants des fuyards de la reconquista s’étaient pleinement accommodés de la présence coloniale espagnole. Leur richesse matérielle et leurs mœurs raffinées qu’ils continuent encore de puiser dans la civilisation andalouse, leur patrimoine pour l’éternité, avaient, depuis des siècles, déclenché contre eux l’hostilité et la réprobation des tribus lointaines et avoisinantes. Ne voyant en eux que des dépravés du passé, responsables de la perte de la perle de l’Islam, al-andalous, et de la perversion transformant la doctrine sacrée en plaisirs quotidiens, les paysans les attaquaient sans pitié et les rançonnaient en enlevant les membres de leur famille. Les Chrétiens, cousins et ennemis d’antan, les en délivrèrent et ensemble, leurs enfants en tête, construisirent l’œuvre coloniale dans le nord du pays.

La main dans la main, les nobles espagnols et les notables andalous travaillaient en pleine symbiose sous l’autorité conjuguée du khalifa du sultan et du Résident Général. Mieux encore, les Andalous prirent une part active avant et pendant la guerre d’Espagne. Animés par un fervent nationalisme arabo-islamique que l’Orient soufflait en grands rafales et ayant renoué avec leurs origines lointaines latino méditerranéenne, les Andalous embrassèrent avec autant de ferveur la doctrine de Mussolini puis celle d’Hitler. En s’inspirant des théories de ces deux grands Seigneurs de la terreur, ils créèrent, eux aussi, leurs troupes de scouts et composèrent leurs chants fascistes. La guerre d’Espagne terminée, ils se consacrèrent, avec la complicité bienveillante des autorités madrilènes, à aider les nationalistes marocains dans la partie du pays occupée par la France.

Orchestre andalous de Tétouan (1930)

En observateur averti et hautement informé, Sidi Zaïne Abidine suivait de près les rencontres des nationalistes des deux parties du Maroc. La Résidence Générale l’informait et son quotidien madrilène publiait ses dépêches ordinaires relatant les déplacements des officiels et les projets en cours de réalisation. Cependant, fidèle à ses engagements vis-à-vis de l’Espagne et agissant en commun accord avec ses représentants, ce même quotidien publiait sur la première page ses chroniques soufflant le chaud et le froid sur les relations occultes entre les nationalistes du sud et la Résidence Générale de la zone nord. Aux exigences des premiers réclamant à la puissance espagnole de rétrocéder instantanément, en même temps que la France, tous les territoires sous le Protectorat, Sidi Zaïne Abidine répondait en termes ambigus couvrant à peine des menaces de chantage.

Le fils du guide spirituel connaissait les sources du ravitaillement de l’armée de libération et savait qu’un haut dignitaire du franquisme avait, sous certaines conditions touchant la souveraineté nationale, aidé généreusement la formation du premier noyau de la résistance urbaine en zone française. Déshonoré par une infirmité intime à cause d’une balle que lui avait planté un combattant français des brigades internationales, le dignitaire franquiste avait gardé une haine viscérale vis-à-vis d’une certaine France républicaine et perverse.

Plus grave, Sidi Zaïne Abidine avait lu les archives secrètes concernant les réunions tenues en Andalousie entre les délégations allemandes et italiennes et les jeunes nationalistes du nord. Promus à assumer des responsabilités importantes au lendemain de l’indépendance, ces mêmes nationalistes voulaient-ils se débarrasser de leur lourd passé en liquidant le fils du charif? Les Américains qui avaient soutenu les mouvements de libération dans le monde et en particulier en Afrique du nord regardaient avec beaucoup de suspicion certaines nouvelles personnalités marocaines. Cependant, jugeant probablement que le pays leur était acquis d’avance, que les troubles n’étaient que provisoires, héritage naturel de la colonisation, ils décidèrent, à l’instar de leur politique favorable au régime franquiste, d’abandonner vite leur projet d’inquisition. Mais Sidi Zaïne Abidine en savait trop et il était encore temps de le faire taire pour toujours.

Apprenant la nouvelle de son enlèvement, Lalla Hniya s’affaissa, le corps se battant entre l’évanouissement et la mort. Elle se releva et courut d’une chambre à l’autre: « mon frère, mon frère, ils vont tuer mon seul et unique frère, aidez-moi, aidez-moi, hurlait-elle agitant ses bras dans tous les sens comme si elle cherchait à défoncer les murs. » Figé dans sa chambre, blême à mourir de peur, les doigts coincés dans le nœud de la cravate, Sidi Mohyidine l’entendait crier en pensant à son propre sort, lui, l’indigène favori de l’administration internationale. Lalla Hniya s’accrocha à sa cravate et cria de toute sa voix: « va voir ton frère, va voir ton frère. »

Quelques mois plus tard, en pleine nuit d’hiver, après que la forte pluie et le puissant vent d’est aient vidé les ruelles, Sidi Zaïne Abidine frappa à la porte de sa sœur. Nour, en sa première année d’école et ses sœurs furent réveillés. Ils se regroupèrent tous avec le rescapé dans la chambre la plus petite de la maison, les murs les aidant à se sentir davantage solidaires et en sécurité. L’oncle était sale et avait effroyablement maigri. Ses yeux grands ouverts, regardaient nul part comme si on venait de le libérer d’un centre psychiatrique. De toute la nuit, ils n’échangèrent pas le moindre mot, les enfants regardaient sans rien comprendre, leur père, la tête inclinée vers le sol, soupirait discrètement de temps en temps et leur mère avait collé un pan de foulard contre sa bouche, les yeux fixés sur son frère.

Sidi Zaïne Abidine passa des semaines chez sa sœur avant de rejoindre son domicile. Il mangeait très peu comme s’il avait peur de la nourriture et dormait très peu comme s’il craignait qu’on vienne le réveiller pour l’exécuter. Il ne dira rien. Qu’a-t-il vu et qu’est-ce qu’on lui a fait subir? Pour le délivrer, le beau-frère de sa soeur, en se portant garant de son silence, lui a-t-il fait jurer, la main posée sur le Coran, de ne rien divulguer ni du passé ni de ses conditions d’incarcération? Mystère. On ne le saura jamais.

Huit ans après, son ami, le pharmacien espagnol revint dans le nord, s’installa à Tanger dans la partie européenne et devint chroniqueur dans un magazine ecclésiastique madrilène. Apparemment, il fut écarté, pour des raisons obscures, d’une loge catholique recevant ses ordres directement du Vatican. Le garçon de café connaît très bien ses habitudes et ne lui propose plus de rallumer son cigarillo éteint au coin de la bouche. Avant de lui servir son grand café au lait, il l’aide à rassembler les quotidiens marocains et étrangers que l’Espagnol lit assidûment en soulignant quelques lignes et en prenant des notes dans un petit carnet qu’il n’abandonne jamais sur la table. L’après-midi, le salon sombre du casino espagnol, meublé de vieux canapés en cuir et de tables en bois massif, est son lieu de rendez-vous avec son vieil ami Sidi Zaïne Abidine. Ils y bavardent longtemps à voix basse et rient très rarement. Que se racontent-ils? Apparemment rien de consistant. On a toujours dit que Tanger, ville de légendes, est toujours habitée de fantômes qu’elle enfante elle-même.

Plutôt assagi que discret, Sidi Zaïne Abidine déclina toutes les offres officielles que Rabat lui avait proposées. Contrairement à son beau-frère, il ne quitta pas la médina, ses voisins le tiennent en grande estime et les recommandations écrites de sa main sont immédiatement satisfaites par les administrations. Moins par conviction religieuse que par la distinction sociale que lui assigne son origine familiale, il porte la jellaba citadine, se coiffe du fez rouge impeccablement brossé et s’appuie sur une canne noire luisante pour laquelle sa sœur porte une haine implacable.

L’épicier, les maîtres du four et de l’école coranique ne racontent que du bien à son sujet. Seulement, une chose les a intrigué pendant longtemps et du fait qu’ils n’arrivaient pas à la décortiquer, ils avaient décidé de l’oublier pour toujours.

En effet, ils avaient remarqué durant la longue agonie de Franco que la demeure du charif accueillait beaucoup de monde, des nationaux respectueux qu’ils auraient juré avoir déjà vu à la télévision. Leur curiosité était davantage lancinante au fur et à mesure que le fort et soudain engouement pour les voyages de leur noble voisin s’affirmait intempestivement. Il partait accompagné par des inconnus et revenait seul. Ils baissèrent les bras, leur esprit piégé dans les dédales de leurs propres interrogations. Sidi Zaïne Abidine en revint un soir les yeux cachés derrière des lunettes noires. Pour déjouer les soupçons de ses voisins, il expliqua à l’épicier qui se chargea de répandre l’information que sa vue était menacée et craignant de se faire soigner au pays par des incompétents, ce que son interlocuteur ne démentit pas, il avait confié le destin de ses yeux à un ophtalmologue de Barcelone, le meilleur au monde. Faisant preuve d’une compréhension sans faille, tout le quartier l’avait cru d’autant plus que depuis la mort du généralissimo, le charif porte des lunettes de vue ordinaires, signe d’un rétablissement parfait. Puis de quoi se mêle-t-on? Sans l’intervention du vénéré voisin, les affaires religieuses n’auraient jamais refait le plafond de l’école coranique ni assuré un pécule mensuel à son maître qui le satisfait largement. Les agents des services d’hygiène n’ouvrent plus leur carnet de réprimandes ni devant l’épicier ni devant le four. Alors, la paix, la paix.

Penser

Comme prévu, c’était au lendemain des bagarres que la réunion eut lieu. Un autocar loué par le parti déposa les frères ennemis devant la villa de l’avocat qui les attendait en compagnie de deux modérés. Pensant à une machination odieuse en voyant ces derniers, un contestataire, les yeux encore gonflés, fut choqué et proposa à ses compagnons de rebrousser chemin. Nour s’y opposa fermement tout en promettant une réunion chaude lors de laquelle ses balles n’épargneraient ni le parti ni le syndicat qui lui est affilié.

Un adolescent vêtu d’une blouse blanche leur ouvrit la porte d’entrée et disparut aussitôt dans un couloir. « Soyez les bienvenus, vous êtes chez-vous, leur dit le médiateur. » Impressionnés par le faste intérieur, les frères, resserrés les uns derrière les autres, étaient restés silencieux et intimidés. Originaires, dans leur grande majorité de familles modestes, ils s’étaient trouvés, par traîtrise, dans un décor de la classe dominante, leur ennemi et contre laquelle ils s’étaient en principe décidés de combattre. « Suivez-moi, nous serons mieux dans l’autre pièce, enchaîna leur hôte et frère, un grand sourire de satisfaction ornant son menton. » Nour jeta un coup d’œil sur une paire de défenses d’ivoire exposée avec éclat entre deux fauteuils en cuir et sur des peintures aux géométries indéchiffrables et aux couleurs vives. « Nous sommes dans quel film, chuchota-t-il dans une oreille. » Les épaules écrasées, son camarde, excédé, le regarda d’un sale œil et lui dit d’une voix brisée: « tais-toi idiot, nous ne sommes pas à la fac. »

« Mettez-vous à votre aise, gardez vos chaussures, leur demanda distraitement l’avocat médiateur. » Étourdis par l’imposant salon marocain et son merveilleux tapis qui couvrait son sol immense, ils s’étaient tous accroupis pour enlever leurs chaussures exécutant ainsi une règle traditionnelle indémodable chez les musulmans. Ne s’attendant pas à un tel écroulement mental de ses amis et malmené subitement par un tourbillon de pensées ambiguës, Nour les regardait, incapable de prononcer le moindre petit mot. Il s’était rappelé que ses parents lui interdisaient de pénétrer dans le salon, nettement plus petit, avant d’ôter ses chaussures. Sa mère leur disait, à lui et à ses deux sœurs, que cette pièce, centrale sans être au centre, était presque sacrée puisqu’elle est destinée, outre les réceptions, aux prières, aux célébrations des veillées coraniques, aux fiançailles et à la conclusion de contrat de mariage.

Piégés dans un luxe inattendu, les frères invités s’assirent dans une confusion qui a failli faire éclater de rire leur hôte. Dans leurs réunions syndicales, ils avaient l’habitude de se mettre en groupes partageant les mêmes convictions mais dans le grand salon, après un temps de bousculade polie et des croisements indécis, ils s’étaient trouvés assis, toutes tendances confondues. Décontracté et ayant la certitude d’avoir réussi son premier coup, le médiateur prit place en face de Nour et commença de parler du beau temps hors saison dont le prolongement anormal risquerait d’aviver davantage l’inquiétude des paysans pauvres et riches. Le Maroc risquerait, selon ses affirmations, encore fois de se trouver dans l’obligation d’importer des céréales en grandes quantités ce qui serait très dommageable pour la balance commerciale.

Pendant ce prologue météo-économique, Nour s’était lancé dans une inspection minutieuse des meubles. Il ne fut impressionné ni par les jolies broderies des coussins, sa mère en faisait nettement mieux, ni par les socles ciselés des banquettes, son grand-père avait légué à ses fils des pièces d’une rare beauté que la corporation des artisans menuisiers lui avaient offertes comme pièces uniques lors d’une fête religieuse. La curiosité de Nour s’était plutôt fixée sur deux énormes lustres et des peintures accrochées tout au long des murs. Il n’arrivait pas à saisir le sens de ce drôle de mariage liant la prospérité de l’ameublement, les lustres glorieux et l’innocence des peintures.

Intrigué, il ne s’était même pas rendu compte que sa tête était renversée en arrière et que ses yeux, grands ouverts, dévoraient les deux lustres. Scandalisé par son attitude, son voisin lui donna un coup de coude: « tu n’as jamais vu des lustres, voyons, baisse ta tête, un peu de décence. » Nour soupira en secouant sa tête et lui demanda calmement si les dessins étaient faits par les enfants de l’avocat. « Mais non idiot, ce sont les tableaux de peintres dits naïfs, chuchota excédé le voisin, très inquiet pour la balance commerciale et l’augmentation du prix du pain qui en découlera pour les masses populaires. Ils sont en général pauvres et analphabètes, ajouta-t-il. Les autres, accrochées dans le salon européens ce sont des tableaux de peintres marocains modernes très connus, renseigne-toi, il n’y a pas que la politique dans la vie. Tu me laisses écouter. »

Les jambes croisées, le médiateur développait en termes claires la question agraire, les vertus de la réforme de la propriété et la politique des barrages, désastreuse pour la grande majorité des ruraux condamnés à abandonner les campagnes pour se réfugier dans les villes incapables de les prendre en charge. « L’avenir prouvera la justesse de nos critiques. Cette politique menée par un pouvoir autocratique échouera à court terme…Nous allons, les yeux ouverts, vers la catastrophe…En matière de la production agricole, la concurrence des pays de la communauté européenne réduira à néant les choix d’une politique impopulaire, promit le médiateur à haute voix, les bras levés qu’on aurait cru qu’il était en cours de chauffer le début d’un meeting électoral avant l’apparition du grand leader. » Toujours silencieux, les frères invités avaient tous orienté leurs yeux vers Nour qui venait de glisser sa main dans sa poche et la retirer vide. Anxieux et intimidés plus que gênés, ils auraient bien aimé le voir sortir son paquet de cigarettes pour en allumer une leur permettant ainsi d’en faire autant. Sachant qu’ils étaient disloqués dans leur tête, leur camarde Nour, leur envoya seulement un sourire écrasant et férocement sadique. Le médiateur, en bon avocat et chasseur d’opportunités, qui les observait du coin de l’œil tout en détaillant ses convictions sur la réforme agraire frappa dans ses mains et fit ressurgir instantanément l’adolescent à la blouse blanche. « J’ai oublié le coffret sur mon bureau, le briquet est dans le tiroir et n’oublie pas de nous apporter à boire, ordonna fermement l’avocat. »

Le jeune homme, très agile, réapparut en peu de temps et tendit, l’échine courbée, le coffret et le briquet à son maître. Il quitta rapidement le salon pour réapparaître à nouveau portant un grand plateau rempli de verres vides, se mit au milieu du salon en regardant, perturbé, les invités. Souriant et en bon connaisseur des traditions, Nour lui fit signe de poser le plateau à ses pieds. « Merci Nour, lui dit le médiateur. Que Dieu ait l’âme de ton grand-père. » Le petit fils de l’imame ne lui répondit pas, il contempla les verres avant d’en saisir un qu’il ausculta sous les yeux effarés de ses camarades. Le mal élevé comme disait sa mère avait reconnu dans le poids et les motifs de la matière une authentique pièce de cristal. Sa mère en avait juste quatre, très anciennes, qu’elle avait alignés sur la commode du salon et tenait à les dépoussiérer elle-même. « Ne touchez pas à mes verres, avertissait-elle constamment. C’est le souvenir de mes parents. »

Le garçon à la blouse blanche investissait le salon par ses allées et venues. Nour lui envoya un sourire complice en le voyant déposer à ses pieds deux autres plateaux, celui des théières et celui des tasses de café. Il allait éclater de rire le voyant à nouveau roulant sur le tapis épais une grande table qu’il mit au milieu et sur laquelle il disposa un grand plat chargé de gâteaux traditionnels et un autre remplie de petits fours. Puis, il mit tout autour de la table des piles de petites assiettes et des serviettes en papier fin. L’hôte interrompit son analyse du cercle vicieux dans lequel se débattait le pouvoir pour demander à son jeune domestique de reprendre le coffret et de faire le tour du salon. Aucun fumeur n’osa toucher aux cigares sauf Nour qui en prit un et laissa à l’adolescent le soin de le lui allumer tout en le regardant les yeux dans les yeux. « Tu peux disposer Mohamed, ordonna le maître des lieux à l’adolescent grimaçant sentant la flamme du briquet au bout d’un cigare farouchement résistant. C’est à Nour de désigner le frère qui distribuera les verres et les tasses pour ceux qui préfèrent le café. »

Majid, l’avocat et médiateur, était grand et mince. Son agilité verbale se confondait avec sa sympathie spontanée qui faisait oublier à ses coéquipiers de la direction du parti, rompus à la modestie, son élégance et son penchant pour les choses luxueuses. C’est dans le scoutisme d’un parti nationaliste qu’il fit ses premiers pas de militant. Après l’indépendance, il fut parmi les premiers jeunes contestataires à défendre les dissidents qui s’étaient rangés dans l’opposition radicale. De toutes les crises qui avaient secoué son mouvement, Majid ne fut jamais ni arrêté ni enlevé. On le considérait comme un modéré habile, toujours prêt aux négociations délicates et dans certaines sphères de l’administration on lui demandait volontiers son opinion sur les questions jugées vitales pour la nation. Au sein du parti, sa neutralité bienveillante entre les tendances lui avait valu l’estime de tous ses compagnons et ses bons offices dans le dénouement des conflits explosifs étaient toujours couronnés de succès. C’était lui qui sillonnait le pays pour réconcilier les militants en discorde ou défendre leurs maximalistes devant les tribunaux, voire négocier leur libération en échange de leurs concessions. Son expérience de scout devait normalement le destiner à s’occuper de la jeunesse de son organisation mais les durs, tout en appréciant sa magnanimité, lui avaient barré la route…La jeunesse était leur secteur mobilisateur faisant contrepoids aux modérés. Nour se méfiait de lui et l’avait surnommé le Valentino de la capitale chérifienne, quant à Majid, il évitait de débattre des sujets importants en sa présence sauf ce jour là dans sa propre villa.

Préparant ses invités à subir doctement son réquisitoire et son plaidoyer, Majid avait le dos penché légèrement en avant, les deux bras étendus sur les coussins brodés, alignés contre le mur, et les jambes croisées. Il interrompit brusquement sa causerie en suivant du regard un frère distribuant prudemment boisson et pâtisserie…C’était le moment décisif de passer du général au précis.

Il se frotta lentement les mains, fixa le plafond d’un regard voulu pénétrant préparant de la sorte son auditoire à écouter des propos graves, ferma les yeux puis écarta ses mains après avoir caressé délicatement ses tempes. « Nous voilà enfin réunis dans la fraternité et la cohésion qui sont les grandes forces de notre organisation depuis son apparition, dit-il en avançant les bras puis se tut en promenant ses yeux sur les visages figés de son auditoire. » Pris dans un étau de recueillement comme s’ils venaient d’enterrer un martyr de leur mouvement, certains militants écrasèrent leur cigarette, d’autres, tenaient serré dans leur main les verres qu’ils n’osaient plus porter à leurs lèvres. Nour ralluma son cigare, expédia un nuage de fumée et posa sa tasse qu’il tenait dans le creux de sa main. Il réalisa tardivement qu’ils s’étaient faits berner lui et ses émules, les voyant soumis au respect de la demeure et du… notable, le maître des lieux. N’ayant plus aucune prise sur l’ambiance, il comprit vite qu’il n’aurait aucune chance d’enflammer la réunion. Majid le regarda un moment en souriant comme s’il voulait lui adresser un message particulier: « ce n’est pas un oisillon de ton espèce, encore gêné par ses langes, qui me barrera la route. » Le modéré du parti contestataire, maîtrisait à merveille les mécanismes de la culture et de l’éducation traditionnelles. Bref, il savait comment naviguer dans le tréfonds de ses invités.

Après un arrêt volontaire imposant un silence de respect et de crainte, Majid reprit son discours dans la langue de Molière qu’il interrompit aussitôt apprenant par le chuchotement de son voisin que parmi les invités une bonne partie était formée d’arabisants. D’un air exagérément exaspéré, il s’excusa en prétextant d’avoir consacré la semaine aux journalistes étrangers venus s’enquérir sur les préparations de la campagne électorale. Cela l’empêchait, bien entendu, d’étudier les dossiers de ses clients et lui faisait perdre sa langue maternelle, ajouta-t-il: « Que voulez-vous que je fasse. Le parti m’a chargé de cette tâche ingrate pour prouver à l’opinion internationale que notre seul but est d’établir dans ce cher pays une véritable démocratie… » Il se lança d’une manière inattendue dans un discours académique sur le fonctionnement des institutions, les droits des citoyens et de la femme qui brillait par son absence dans le grand salon. Et d’un ton sévère et paternaliste, il demanda à ses frères invités de ranger leur carnet et leur stylo: « je veux un débat franc, sincère et constructif, leur dit-il les voyant se comporter comme s’ils étaient dans un amphithéâtre. » Nour, perdant non déclaré, ne l’écoutait pas, il fumait son gros cigare, les yeux à peine ouverts. Le fiasco fut très dur, insupportable et humiliant. Ses amis n’écoutaient pas le maître-avocat mais le maître tout court.

« Notre pays franchira dans les jours qui viennent l’obstacle qu’on a dressé devant les aspirations démocratiques. Croyez-moi quand je vous dis que le chemin à parcourir sera long et tortueux. En tant que militants, nous devons tirer de l’expérience de nos frères en prison ou en exil les grandes leçons qui s’imposent pour affronter les forces rétrogrades. Nous avons assez souffert et nous avons dilapidé beaucoup de nos efforts, s’emporta subitement l’avocat. Le romantisme verbal oriental et l’aventurisme latino-américain ont montré leurs limites. Nous ne pouvons plus nous offrir le luxe de martyre. Soyons réalistes et regardons autour de nous. Nous sommes un peuple composé de langues et de tempéraments différents d’une région à l’autre. La colonisation a laissé un pays prisonnier de ses propres interrogations et entre le nord et le sud le particularisme risquerait de s’exacerber si nous n’y prenons pas garde. Qu’on le veuille ou non, nous devons notre union à notre religion et à la monarchie. Il est vrai que nos frères dans les villes et dans les campagnes aspirent à. » Majid se tut brusquement. Une voix aiguë de femme, son épouse, fit irruption dans le salon coupant court le prêche moderne et conciliant de l’orateur. Agacé, celui-ci caressa son front, un sourire forcé au coin des lèvres. « Soyez les bienvenus, dit la femme. Votre présence nous comble de joie. Où est-il ce Mohamed, les verres sont vides Majid. Ce n’est pas comme ça qu’on reçoit ses invités. Quelle honte, enchaîna-t-elle en français. »

La créature était très grande et très maigre. Vêtue d’un costume noir en velours, le front dissimulé sous une frange noire et raide. On ne voyait d’elle qu’un menu visage outrageusement maquillé d’une main très expérimentée. Elle parlait sans arrêt et très vite. Sa langue avait une dextérité incomparable puisqu’elle sautait du français à l’arabe ou de l’anglais à l’espagnol pour revenir aux deux premières prouvant d’une manière spontanée qu’elle était en possession d’un savoir solide et qu’elle appartenait à un groupe social puissant. Pas un mot de politique ne s’échappa de sa bouche. On apprit que le beau temps hors saison lui donnait des allergies et que ses secrétaires, incapable d’évoluer dans le pays de paresseux, lui faisaient subir des retards et des tracasseries. Elle acheva son intervention accélérée en dénonçant les minables s’occupant des paperasseries dans l’administration: « c’est monstrueux, pour faire une carte d’identité à Mohamed, il a fallu que j’aille moi-même chez ces bons à rien pour confirmer qu’il travaille chez moi. C’est insensé, on n’a pas que ça à faire tous les jours, protesta-t-elle en s’adressant à son époux frottant son front. »

Nour la regardait s’agiter en souriant. « Si ma mère voyait ce que c’est une femme moderne, murmura-t-il en bloquant une forte envie de rire. » La femme de Majid l’avait impressionné et il avait senti une grande admiration à son égard en voyant l’époux complètement écrasé au milieu de ses modérés. « Tu ne trouves pas ça douteux, la femme de Rock Hudson ressemble à un manche à balai, glissa-t-il dans l’oreille de son voisin qui sursauta. »

Cependant, la femme de l’avocat avait changé de thème et continuait de parler sans faire attention ni à son mari qui s’impatientait ni aux réactions discrètes de ses invités. On apprenait que l’office de change l’enquiquinait avec ses réglementations archaïques et si elle n’osait pas dire aux douaniers ce qu’elle pensait de leur métier c’était uniquement pour des raisons de pudeur et de condescendance, assura-t-elle, la tête haute. « Tu as raison madame, l’interrompit un contestataire. C’est la faute au peuple qui ne se révolte pas contre la corruption. » L’épouse moderne ne lui répondit pas comme si elle venait d’entendre une dénonciation sans la moindre importance. Puis, concernant le peuple, elle avait le petit Mohamed et probablement des Fatmas pour d’autres tâches. C’est largement suffisant pour côtoyer et connaître cette chose dite peuple. Elle quitta le salon en leur souhaitant une très agréable continuation. Soulagé, son époux toussota et reprit son discours sur les aspirations des masses dans les villes et dans les campagnes et conclut: « voilà notre option mes chers frères que nous venons de concevoir ensemble. »

Nour se leva et se dirigea vers une peinture naïve représentant des écoliers coraniques assis autour de la lampe d’Aladin puis se rassit lentement. « Je serais heureux d’entendre vos suggestions car le débat démocratique doit s’exercer à la base, le sommet de l’organisation dont je suis l’humble représentant en tiendra compte et agira en conséquence. » L’avocat médiateur prononça gravement ses mots, l’attention de son auditoire s’étant fixée sur les gestes de Nour. 

Le soleil venait de quitter le ciel de Rabat et l’obscurité pénétrait en douceur dans le grand salon. L’avocat frappa dans ses mains pour ordonner à son domestique d’allumer les lustres. Une explosion de lumière surprit ses invités. Les frères dressèrent, hébétés, leur tête vers les lustres majestueux. Ils se regardèrent étrangement comme s’ils venaient de faire connaissance. Nour écrasa son cigare et se leva déclenchant le même mouvement dans le reste du salon. Tous les belligérants se regroupèrent auteur de Majid qui s’apprêtait à leur donner les dernières consignes.

- Nour, on ne t’a pas entendu parler, dit une voix sur un ton moqueur. C’est quand même bizarre, tu n’as pas de questions à poser?

- Si, si, j’en ai une, très important. Ce sera quand la prochaine réunion pour manger les petits fours?

Un éclat de rire explosa perturbant la sérénité de la fin de la réunion. Les modérés, prudents, se détachèrent de l’avocat et se dirigèrent vers la sortie. Souriant, Majid prit Nour par le bras et l’accompagna jusqu’à l’autocar.

Au restaurant universitaire, Nour écouta calmement la discussion entre les frères réconciliés et demanda sans réfléchir à un modéré s’il connaissait la femme de l’avocat: « c’est une architecte qui a fait des études aux USA. » Un contestataire intervint pour préciser que l’épouse de Majid

connaissait les capitales européennes mieux que les quartiers de Rabat et qu’on se préparait à lui confier les projets de plusieurs complexes touristiques à travers le pays. Mécontent, le modéré quitta la table en emportant son plateau constatant que le déballage de la vie privée allait salir ses oreilles. Le contestataire donna des détails complets.

Nour apprit que le manche à balai de leur hôte s’appelait Niema et qu’elle était la fille d’un riche marchand de matériel agricole. Originaire de Fez, comme tous les riches de l’époque et nationaliste de première heure, l’heureux marchand voulait faire d’elle le modèle de la nouvelle femme marocaine, moderne et traditionnelle. Pour ses études, il l’avait envoyée en Amérique jugeant le pays de l’ancien protectorat indigne pour sa fille, le fils de l’un de ses employés ayant passé avec succès le concours de l’École des Mines. Après son retour au pays, il refusa de la donner en mariage à l’avocat Majid, issue d’une famille modeste et portant un nom sans consistance sociale, car il l’avait jugé farfelu et sans avenir prospère. Pour faire prévaloir le moderne sur le traditionnel, la fille modèle trouva la solution, la seule: elle tomba enceinte. Le père accepta de son plein gré le mariage de sa fille quatre mois avant la naissance de son premier petit-fils. La honte fut évitée de justesse dans la noble et riche famille, le grand-père en gardera quand même des séquelles perturbantes: de temps en temps et après la révision de quelques factures douteuses ou le retournement de gros chèques sans provision, ses employés le ramassent dans son hangar, évanoui, la langue saignante.

Une fois que le déballage fut étalé sur la table, le contestataire reconnaissait que le manche à balai, Niema, possédait de grandes capacités de travail et de créativité. Son talent lui était reconnu, à l’époque, par de nombreuses constructions dans le pays et sur la côte espagnole. D’ailleurs, après son intervention dans le grand salon, un avion privé l’attendait pour survoler le Détroit en direction de Marbeille. Le manche à balai venait d’emporter le marché de trois projets fabuleux. « L’époux s’occupe de la démocratie dans les villes et dans les campagnes et l’abeille se charge des business nationaux et internationaux. Voilà comment seront les heureux couples dans ce cher pays, conclut amer, le contestataire en dressant son majeur. »

Tard dans la nuit, les étudiants de la cité furent réveillés par les cris du Tangérois. Nour était ivre et dansait en slip autour de ses livres en flammes. Ses amis avaient vainement essayé de le maîtriser mais aucun d’entre eux n’osa l’approcher, le révolté avait préparé sa défense en s’armant de pierres et de bouteilles vides. « Il vous a ensorcelés bande de bâtards criait-il. C’était la bourgeoisie nationale camouflée sous le burnous du socialisme local. » Il riait en se cambrant, tellement content de voir les couvertures de ses livres se transformer en cendres. Il se leva tard le lendemain, se lava au hammam et quitta Rabat après avoir fait ses adieux à ses amis et à ses ennemis.

Il sonna chez lui dans l’après-midi, Batoul lui ouvrit la porte et porta sa valise sur la terrasse.

Quelques années plus tard, après avoir exécuté quelques missions délicates pour le compte du makhzen à l’intérieur et à l’extérieur du pays, en son nom propre ou celui de son parti, Majid fut chargé de plusieurs responsabilités ministérielles tout en étant député. Les frères contestataires n’ayant pas détourné leurs convictions de l’objectif initial, furent, lors de cette période, les invités de ce même makhzen dans des lieux spécifiques dont le but initial et final est de faire visiter aux récalcitrants les recoins de leur propre tréfonds. Quant à Nour, il est toujours ailleurs… à Tanger.

14 septembre 2008

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